p.1Il est étonnant de voir combien de gens, à notre époque, affirment « ne pas croire en l’évolution ». Osons l’avouer, à la lumière des connaissances actuelles, une telle phrase est aussi troublante qu’un « je ne crois pas en la gravité », ou un « je crois que la Terre est plate ». Elle défie simplement le bon sens et la logique.

p.2Pourtant... ce n’est pas inexplicable. Un tel comportement peut avoir plusieurs origines : une simple incompréhension, ou un refus de principe lié à une vue anthropocentrique du monde, parfois d’origine religieuse.

p.3Le premier cas est très fréquent. D’ailleurs, même ceux qui ne remettent pas en doute la théorie l’ont rarement bien comprise, ou se reposent sur quelques idées reçues.

p.4La deuxième catégorie, s’appuie par contre sur des croyances qui ne nécessitent par définition aucune base logique, et par conséquent se base sur des idées souvent incompatibles avec les connaissance scientifiques. Pourtant, la religion et la science sont deux domaines différents, qui ne se croisent ni ne s’opposent nécessairement. De grands évolutionnistes, parmi les fondateurs de la théorie, étaient croyants, et beaucoup le sont aujourd’hui, de diverses confessions, mais ils ne prennent pas les textes religieux au pied de la lettre. Il n’y a pas nécessairement de contradiction de fond, tant que la croyance n’est pas utilisée pour construire une théorie, ni considérée comme un fait avéré et explicatif.

p.5L’évolution, il n’est pas question « d’y croire », ou de « ne pas y croire », car la science n’est pas une affaire de « croyance », mais de pensée rationnelle et de logique, soutenue par l’expérience, vouée à la compréhension du monde tel qu’il est. Vous pouvez « croire » tant que vous voudrez qu’en vous jetant du septième étage, vous allez vous envoler, mais malheureusement pour vous, cela n’empêchera pas la gravité d’exister.

p.6Mettons les choses au clair : la théorie de l’évolution est simple. Un enfant de quinze ans peut la comprendre sans problème (d’ailleurs, elle est au programme de lycée). Elle est aussi robuste : trouvez un contre-exemple et vous serez probablement prix Nobel...

p.7Cependant, pour la comprendre, quelques bases de biologie et de mathématiques sont nécessaires, car elle a beau être simple, ses implications sont souvent contre-intuitives, et c’est là que le bât blesse. Dans le présent ouvrage, je vais donc tâcher de vous l’expliquer, le plus simplement et clairement possible. Ce texte s’adresse en priorité à ceux qui n’ont pas de connaissances particulières en biologie.

p.8Nous ne nous pencherons pas sur l’histoire de la théorie de l’évolution, qui est pourtant passionnante. Nous verrons simplement l’évolution à la lumière de la science actuelle, telle qu’elle est synthétisée par le « néodarwinisme », ou « théorie synthétique de l’évolution », qui joint les apports des idées de Darwin et ceux de la génétique et de la biologie moderne.

p.9Considérez ce texte comme une introduction, qui vous donnera quelques bases pour pouvoir lire, et surtout comprendre, des ouvrages plus pointus, comme ceux proposés en bibliographie.

p.10Installez vous confortablement, prenez votre temps, lisez doucement, même en plusieurs fois si vous voulez (je vous le conseille d’ailleurs), n’hésitez pas à faire des pauses pour réfléchir (manger un petit gâteau)... et surtout laissez vos idées reçues derrière vous et oubliez tout ce que vous avez appris à la télé!