"Pour en savoir plus"

Les mutations.
Tout l'ADN d'une cellule n'est pas codant. Certaines parties ne "servent à rien". Même dans les gènes, toutes les portions d'ADN n'ont pas la même importance. En effet, dans une protéine, seule une petite partie de la molécule a une réelle fonction, c'est le "site actif". Une mutation touchant le site actif aura donc un effet important (généralement en supprimant sa fonction, ce qui est souvent défavorable).
Par contre, les autres seront le plus souvent sans aucun effet : ce sont les mutations neutres.
Les mutations se produisent à intervalles réguliers : on le voit dans les séquences d'ADN non codant (car sinon, beaucoup de mutations défavorables disparaissent à cause de la sélection naturelle!!). Comme on peut mesurer la fréquence d'apparition des mutations, cela permet de dater des évènements évolutifs, ou encore des fossiles (si l'on sait quels organismes actuels en descendent, ou qu'ils contiennent de l'ADN).